mensurabilidad – Tecnología del Cuero https://tecnologiadelcuero.aaqtic.org.ar Revista de la AAQTIC Fri, 28 Jun 2019 21:51:14 +0000 es-AR hourly 1 https://wordpress.org/?v=6.1.7 /wp-content/uploads/2019/03/cropped-logo-aaqtic-top-32x32.png mensurabilidad – Tecnología del Cuero https://tecnologiadelcuero.aaqtic.org.ar 32 32 Cuero y sustentabilidad – De la contradicción a la creación de valor /cuero-y-sustentabilidad-de-la-contradiccion-a-la-creacion-de-valor/ /cuero-y-sustentabilidad-de-la-contradiccion-a-la-creacion-de-valor/#comments Wed, 19 Jun 2019 01:34:50 +0000 /?p=813 Dr. Gerhard Wolf, BASF SE
Coautores: Dr. Stefan Meier, BASF SE; Alfred Lin, BASF China

Cuero y sustentabilidad

El término “sustentabilidad” ha ido sumando popularidad e importancia en los últimos años, tanto en el idioma del consumidor como en el de la industria. Sin embargo, el concepto de sustentabilidad resulta complejo a la hora de elaborar una definición clara y analizar las implicancias que tiene sobre la industria del cuero. La cuestión es objeto de amplio debate en los medios de comunicación y, si bien la mayoría de las personas tiene una opinión clara sobre la sustentabilidad, la comprensión y percepción se diversifican, en especial si la contemplamos desde un punto de vista global. La sustentabilidad tiene un impacto tanto a corto como a largo plazo sobre las sociedades, comunidades e industrias y, según la definición que se adopte, proyecta una imagen más positiva o más negativa(1).

Por lo general, el público no se plantea una asociación positiva entre los productos de cuero y la sustentabilidad. Aunque el cuero está presente en muchos de los artículos de lujo de nuestra vida cotidiana, al pensar en sustentabilidad, los consumidores también relacionan el cuero con la ganadería industrial, el procesamiento de animales en la cadena de alimentos, y los residuos químicos. La piel animal, materia prima inicial para la producción del cuero, se origina en la actividad ganadera, pero se genera como subproducto de la cadena de alimentos de origen animal. Por ello, al pensar en sustentabilidad, es esencial que ampliemos el horizonte de la producción cárnica e incluyamos a todos los demás productos provenientes de dicho proceso industrial. A menudo vemos la cría de ganado como un medio para producir carne, pero nos olvidamos que el ganado también se destina a la producción de leche, queso, lana, huevos y otros productos muy valiosos. El público reconoce la clara necesidad de los productos mencionados, pero no suele encuadrar dentro del mismo contexto a la fabricación del cuero. Para prevenir malos entendidos, es responsabilidad de la industria del cuero el convencer continuamente a los consumidores de que la mayor parte de la materia prima para la producción del cuero es un subproducto inevitable de la cría de ganado. Teniendo en cuenta lo anterior, podemos observar que “cuero” y “sustentabilidad” distan de ser conceptos antagónicos.

Create value!Creación de valor
Main target productsPrincipales productos meta
Meat, milk products, woolCarne, productos lácteos, lana
By products*Cannot be eliminated*High organic contentSubproductos*No pueden eliminarse*Alto contenido orgánico
Hide and skinPieles
Huge environmental load in terms of organic
waste
Enorme carga ambiental en términos de
residuos orgánicos
Disposal?¿Disposición?
Inelastic relation between leather and meat
industry: no driving power
Relación inelástica entre cuero e industria
cárnica: sin fuerza conductora

Asimismo, cabe mencionar que un número importante de la población mundial está a favor de prohibir la producción, el procesamiento y la comercialización del cuero  por motivos religiosos, éticos, ecológicos o de salud. Por consiguiente, también debemos tener en cuenta dichas preferencias al evaluar los productos de origen animal en general, incluido el cuero y los procesos relacionados con él.

Cuero – De los residuos a la riqueza

Dondequiera que haya faena industrial, habrá piel animal como subproducto. Menos del 2% de los animales se crían específicamente por su piel para producir artículos suntuosos, como los abrigos de piel o los artículos de piel de reptil. Con respecto a ese 2%, la pregunta que cabe hacerse es si la producción es sustentable y si se adapta a la normativa moderna. En lo que se refiere al cuero, la sociedad debe evaluar si existe un uso alternativo de la piel animal que se genera en la producción industrial de carne.

Uncontrolled disposalDisposición no controlada
LandfillVertedero
Thermal utilizationUtilización térmica
Destroys valueDestrucción de valor
“Disposal” of byproduct“Disposición” de un subproducto
Hide as byproduct*Cannot be eliminated*High organic contentLa piel como subproducto*No puede eliminarse*Alto contenido orgánico
Gelatin productionProducción de gelatina
Collagen productionProducción de colágeno
Biogas production¿Producción de biogas?
Leather productionProducción de cuero
Creates valueCreación de valor
Leather production guarantees best value creating path!La producción de cuero garantiza el mejor camino creador de valor

Actualmente, la piel animal que no ingresa a la producción de cuero termina en el incinerador o en el vertedero, lo cual reduce el valor agregado del proceso total. La piel animal puede ser, y de hecho es, procesada para obtener productos como gelatina o colágeno, pero no todos los residuos generados por la industria ganadera pueden utilizarse para generar productos de valor. En teoría, también sería posible producir biogas, pero a menudo se carece de la eficiencia y la infraestructura necesarias. Por lo tanto, el máximo valor agregado se obtiene a partir del curtido de las pieles para producir cuero.

Un tema que suele ser objeto de debate en este contexto es si la comercialización del cuero como subproducto de la producción de carne efectivamente subsidia la cadena de valor completa. La piel puede y debe ser comercializada para contribuir al valor agregado total de la producción. De lo contrario, los productores de carne tendrían que afrontar los costos de disposición de las pieles, lo cual elevaría el costo total de la producción cárnica.

Si nos detenemos a analizar los diferentes elementos constitutivos de las pieles y los productos finales derivados de ellas, no deberían existir cuestiones relativas a la sustentabilidad, porque todas las materias primas utilizadas provienen de fuentes regenerativas. La piel animal es un material orgánico y, en teoría, el 99% puede procesarse para obtener productos útiles. Los artículos que pueden producirse a partir de la piel de origen animal son el cuero, golosinas para perros, pieles de embutidos y productos cosméticos, entre otros. La piel animal debe considerase un producto sustentable y de allí que el cuero generado a partir de ella debe ser considerado igualmente sustentable.

Product-split of collagenDesglose de productos de colágeno
Processing of collagen1Procesamiento del colágeno1
99% theoretical utilization rate, renewable material99% tasa de utilización teórica, material renovable
Salts; humidity/water; fat; hairs; protein; collagen/leatherSales; humedad/agua; grasa; pelos; proteína; colágeno/cuero
Technical processProceso técnico
Sustainable leather production?¿Producción de cuero sustentable?
Clean process technologies?¿Tecnologías limpias para procesos?
Best practice technology and tools available?¿Existen herramientas y tecnologías  de mejores prácticas?
High utilization of collagen possible, but need for clean process technology?Alta utilización de colágeno posible, pero ¿es necesaria la tecnología limpia para procesos?
1dried hide w/o salt; JALCA, 105(8), 2561Piel secada sin sales; JALCA, 105(8), 256

Por lo tanto, el énfasis debe centrarse en el proceso de transformación de la piel animal en cuero. ¿Es posible una transformación sustentable? El curtido es un proceso industrial que involucra muchos químicos. El curtido sustentable debe ser la responsabilidad y el desafío constante de la industria. En otras palabras, la sustentabilidad del producto de cuero depende más bien del proceso de fabricación y no de la piel cruda de la que proviene.

Sustentabilidad Definición, mensurabilidad y control

Desde que la denominada Comisión Brundtland de la ONU(2) definió el término por primera vez, la sustentabilidad ha sido uno de los temas centrales en el desarrollo social e industrial  y se ha transformado en uno de los factores de crecimiento clave para la economía mundial. Ninguna industria, incluida la del cuero y su cadena de valor, puede aislarse de los conceptos de sustentabilidad. Para administrarlo en forma justa y equiparable, debe existir una definición casuística de “desarrollo sustentable” particular a cada industria. Asimismo, los criterios que se utilicen deben ser controlados y mensurables para poder tener un impacto en el desarrollo industrial.

Brundtland Report (UN-Commission), 1987Informe Brundtland (Comisión de la ONU), 1987
“Development that meets the need of the present without compromising the ability of future generations to meet their own needs”“Desarrollo que satisface las necesidades de la generación presente sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras para satisfacer sus propias necesidades“
EmissionsEmisiones
Energy consumptionConsumo energético
Land use Uso de la tierra
Materials consumptionConsumo de materiales
Toxicity potentialPotencial de toxicidad
Hazard potentialPotencial de peligro
SustainabilitySustentabilidad
Defined, measurable, manageable parametersParámetros definidos, gestionables y mensurables
Environmental footprintHuella ambiental
Footprint is an integral part of sustainabilityLa huella es una parte integral de la sustentabilidad

Es aconsejable observar el desarrollo sustentable desde tres ángulos diferentes: actividad económica, factores ecológicos y responsabilidad social. La falta de sustentabilidad en cualquiera de estas áreas cuestiona todos los procesos y productos. Muchas veces circunscribimos la sustentabilidad al campo de la ecología, pero el desarrollo no puede ser viable si no cuenta con una base sólida de principios sociales y económicos. Es esencial que la producción de cuero conserve la rentabilidad de forma sustentable. Sin embargo, reviste igual importancia que la carencia de una normativa social responsable, como el pago equitativo y un ambiente de trabajo seguro, se contradiga plenamente con los principios del desarrollo sustentable.

La huella de sustentabilidad: un enfoque integral

En este capítulo queremos mirar más de cerca a la ecología dentro de la cadena de valor del cuero. Los estudios ambientales pueden basarse en una amplia gama de parámetros, pero debemos agrupar cuatro elementos claves en la producción del cuero para brindar un concepto de huella sustentable.

Energy consumptionConsumo energético
Material consumptionConsumo de materiales
Land useUso de la tierra
Waste managementGestión de residuos
EmissionsEmisiones
Water consumptionConsumo del agua
Effluent treatmentTratamiento de efluentes
Hazard potentialPotencial de peligro
Product stewardshipTutela de producto
BiodiversityBiodiversidad
Renewable resourcesRecursos renovables
ClimateClima
Carbon footprintHuella de carbono
Water footprintHuella de agua
Tox footprintHuella toxicológica
Resource footprintHuella de recursos
Footprint – Sustainability – Concept Huella – concepto – sustentabilidad
Carbon footprint*Process and products in the tannery*Impact on climate changeHuella de carbono*Procesos y productos en la curtiembre*Impacto en cambios climáticos
Tox-Footprint*Harmful substances, legal restriction*Product stewardshipHuella toxicológica*Sustancias nocivas, restricciones legales*Tutela de producto
Resource Footprint*Upgrading; efficient “hide” utilization*Efficient chemicals; renewablesHuella de recursos*Optimización; utilización eficiente de las “pieles”*Químicos eficientes; renovables
Water footprint*Reduced water consumption*Waste water treatmentHuella de agua*Reducción del consumo de agua*Tratamiento de aguas residuales

Huella de carbono: es un tema que ha despertado una significativa conciencia social en los años recientes. Se basa en el análisis de las emisiones de CO2 (Dióxido de Carbono) al medio ambiente en los procesos productivos. En lo que se refiere al cuero, es importante evitar sumar el CO2 proveniente de la cría de ganado al generado en la propia fabricación del cuero. Actualmente, la industria del cuero destina esfuerzos, a escala internacional(3, 4), tendientes a suministrar datos científicos que corrijan estas ideas erróneas. No obstante, la reducción de las emisiones de CO2 debe continuar siendo un objetivo para la industria, ya que va de la mano con la reducción en el consumo energético y en los químicos utilizados para la producción del cuero(5). Este tema también debe incluir cuestiones tales como el transporte y la logística.

Huella toxicológica: la huella toxicológica del cuero suele ser otro aspecto importante de debate. Un ejemplo es el debate en curso sobre el Cr(VI) (Cromo) o la NMP (N-Metilpirrolidona) en la cadena de valor y el producto final. La huella toxicológica aborda el tema del uso de sustancias nocivas en la producción del cuero, la lista de sustancias restringidas, la gestión y el manejo de sustancias nocivas, los requisitos legales, las demandas de las industrias/marcas específicas, y la seguridad de los productos y los procesos. El objetivo de la huella toxicológica debe ser el minimizar los niveles de las sustancias nocivas que se utilizan en la producción del cuero e, idealmente, eliminarlas completamente. Los debates actuales giran en torno a  la campaña de Descarga Cero de Químicos Peligrosos (ZDHC, por sus siglas en inglés),(6) que promueven importantes marcas comerciales, y las nuevas reglamentaciones sobre compuestos orgánicos volátiles (COVs) que son de aplicación al cuero destinado a la industria automotriz en China(7).

Huella de agua: este tema seguirá ganando importancia en los años venideros porque el uso eficiente de este recurso es uno de los desafíos centrales de este siglo. El agua que se utiliza en la producción de cuero es un recurso escaso y se está encareciendo cada vez más en lo que respecta al consumo y al tratamiento de efluentes(8).  La huella de agua se torna cada vez más importante de cara al número significativo de curtiembres ubicadas en regiones áridas del mundo. La presión se centra en la innovación tecnológica y química para lograr procesos más eficientes en la producción del cuero.

Huella de recursos: cubre numerosos aspectos ya que alude a los diferentes recursos empleados en la producción del cuero. Sin embargo, debe reconocerse que el stock crudo es el único recurso más importante y valioso en dicho proceso productivo. Cada intento por aumentar el valor agregado mejorando la baja calidad del cuero, eliminando los residuos en el corte de patrones o reduciendo los costos de las curtiembres tiene como consecuencia un beneficio inmediato. La huella de recursos también aborda el uso eficiente de químicos basados en materias primas regenerativas y procesos de producción optimizados en curtiembres, por ejemplo, menor consumo energético. Este es otro ejemplo de enfoque “de la cuna a la cuna”, dado que el cuero debe poder reciclarse o biodegradarse en su totalidad para asegurar su disposición de forma sustentable.

BASF se considera propulsora del desarrollo en la cadena de valor del cuero. Por lo tanto, asumimos una responsabilidad en su desarrollo sustentable. El concepto de la huella de sustentabilidad le brinda a BASF las herramientas con las que todos los stakeholders de la cadena de valor pueden crear valor agregado de forma sustentable. Todos los productos y procesos desarrollados por BASF se someten habitualmente a una prueba de sustentabilidad detallada, ya que consideramos que es la única forma de asegurar un éxito sustentable en esta empresa. Examinaremos con más detalle los cuatro conceptos de huella en las próximas ediciones de World Leather, y los demostraremos y fundamentaremos haciendo referencia a ejemplos prácticos basados en nuestros propios conocimientos en la industria.

  1. C. Money, World Leather, agosto/septiembre, 2013, p. 37-42
  2. World Commission on Environment and Development (1987). Our Common Future.
  3. M. Redwood, SLTC Journal, Vol. 97, 2013, pp. 47-55
  4. E. Hurlow, JALCA, Vol. 108, 2013, pp. 319-335
  5. G.Wolf y otros, World Leather, febrero/marzo, 2012, pp. 43-47
  6. www.roadmaptozero.com
  7. Legislación china, Testing standard GB/T 27630-2011Z:\a_org_neu\sustainability\water\Water & Leather  China Water Risk.mht

www.chinawaterrisk/opinions/water-leather, por Sarah Swenson, junio, 2013.

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